يبحث منتخبا الإمارات والعراق عن فرصة جديدة للحاق بـ8 منتخبات آسيوية حسمت تأهلها من المقاعد المباشرة، عندما يتواجهان غدا الخميس في أبوظبي ضمن ذهاب الملحق الآسيوي المؤهل إلى الملحق العالمي لتصفيات كأس العالم لكرة القدم 2026.
ووصل المنتخبان الإماراتي والعراقي إلى هذه المرحلة، بعد إخفاقهما بالتأهل من الدور الرابع في التصفيات الآسيوية، حيث تأهل المنتخبان السعودي والقطري وأُقصيَ نظيراهما العماني والإندونيسي. وينتظر الفائز منهما بعد مباراة الإياب التي تقام في البصرة في 18 من الشهر الحالي، نتيجة القرعة التي ستجري في 20 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري.
ذكريات جميلة للعراق وغير محببة للإمارات
ويستعيد الجمهور الإماراتي ذكريات غير محبّبة من اللقاءات المباشرة السابقة مع العراق، إذ تواجه المنتخبان 6 مرات في تصفيات كأس العالم، حقق فيها العراق 3 انتصارات مقابل تعادلين وخسارة واحدة.
أما بالنسبة للعراق، فالذكريات مختلفة. فقد تأهل المنتخب العراقي إلى كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه بعد مواجهة الإمارات في تصفيات عام 1985.
غيابات في صفوف الإمارات
وفي مواجهة الخميس، يغيب عن الإمارات هدافها في التصفيات برصيد 8 أهداف فابيو ليما بسبب الإصابة، ولاعب الوسط ماجد حسن للسبب نفسه. وقد أبدى سبيت خاطر، الدولي السابق، قلقه بشأن غياب ليما، مشيرا إلى أن هذا الغياب سيكون مؤثرا.
من جانبه، أكد الاتحاد الإماراتي لكرة القدم نفاد تذاكر المباراة التي تقام في أستاد محمد بن زايد بسعة نحو 37 ألف متفرج، كما أطلق حملة واسعة عبر حساباته في وسائل التواصل الاجتماعي لحث المشجعين على دعم "الأبيض".
استعدادات العراق
يعاني المنتخب العراقي بدوره من بعض الغيابات، إذ لن يكون معه كل من لاعبي الوسط إبراهيم بايش ويوسف الأمين ومنتظر الماجد، في حين يعود المهاجم أيمن حسين الذي غاب عن مواجهتي السعودية وإندونيسيا السابقتين بسبب الإصابة.
وأعرب مدافع المنتخب زيد تحسين عن ثقته في قدرة المنتخب على تحقيق الفوز، مشيرا إلى أن جميع اللاعبين المتواجدين شاركوا مع أنديتهم في الفترة الماضية.
من المتوقع أن يكون الفائز في مباراتي الذهاب والإياب على موعد مع تحد جديد في الملحق العالمي، حيث سيواجه أحد المنتخبات الممثلة لأفريقيا أو أميركا الجنوبية أو الشمالية والوسطى والكاريبي أو أوقيانوسيا.
