في اكتشاف علمي غير متوقع، كشف باحثون من جامعة طوكيو عن وجود رابط مباشر بين عملية شيب الشعر وقدرة الجسم على مقاومة السرطان، مؤكدين أن تحول الشعر إلى اللون الأبيض قد يكون في بعض الحالات آلية دفاع طبيعية لحماية الجسم من الأورام.
وأوضح الفريق العلمي أن السبب يكمن في الخلايا الجذعية الصباغية (McSCs) الموجودة داخل بصيلات الشعر، والمسؤولة عن إنتاج الخلايا التي تمنح الشعر والبشرة لونهما الطبيعي. ومع التقدم في العمر أو تعرض الجسم للإجهاد البيئي مثل الأشعة فوق البنفسجية أو المواد الكيميائية، تتعرض هذه الخلايا لتلف في الحمض النووي (DNA).
وباستخدام تقنيات متطورة لتتبع الخلايا على المدى الطويل لدى الفئران، اكتشف العلماء أن هذا التلف يؤدي إلى عملية تسمى “التمايز المقترن بالشيخوخة”، حيث تتوقف الخلايا التالفة عن الانقسام وتفقد قدرتها على إنتاج الصبغة، ما يسبب شيب الشعر.
لكن المفاجأة أن هذه العملية تعمل أيضًا كـ آلية وقائية طبيعية تمنع الخلايا المصابة من التحول إلى خلايا سرطانية. ويحدث ذلك عبر مسار جزيئي يُعرف باسم p53-p21، يقوم بإيقاف نشاط الخلايا المتضررة لمنعها من التكاثر غير الطبيعي.
في المقابل، أظهرت الدراسة أن عند تجاوز هذا المسار الوقائي – كما في حالات التعرض الشديد للمواد المسرطنة أو الأشعة فوق البنفسجية – فإن الخلايا الجذعية تواصل انقسامها بشكل غير منضبط، ما يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد.
وقالت البروفيسورة إيمي نيشيمورا، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن “شيب الشعر وسرطان الجلد ليسا ظاهرتين منفصلتين، بل نتيجتان مختلفتان لاستجابة الخلايا الجذعية للإجهاد البيئي وتلف الحمض النووي”.
وتؤكد نتائج البحث أن فقدان اللون في الشعر قد يكون علامة على تفعيل آلية دفاعية في الجسم للتخلص من الخلايا المهددة بالتحول السرطاني.
ونُشرت الدراسة في مجلة Nature Cell Biology، ووصفت بأنها خطوة علمية مهمة لفهم العلاقة بين الشيخوخة والسرطان، وقد تفتح الباب أمام تطوير علاجات وقائية جديدة تعتمد على التحكم في سلوك الخلايا الجذعية.
للمزيد تابع خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك
