أعلن رئيس بلدية نيويورك، زهران ممداني، الأحد، عن إغلاق شامل لشبكة المواصلات في المدينة، بما في ذلك الطرق والجسور، اعتبارًا من مساء الأحد وحتى ظهر الاثنين، استجابةً للعاصفة الثلجية الكبرى المتوقعة التي تضرب الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة. يأتي هذا الإجراء كخطوة احترازية مشددة استعدادًا لظروف جوية قاسية غير مسبوقة في العقد الأخير، مما يثير قلق السكان إزاء تأثيراتها المحتملة.
ستُطبّق حالة الطوارئ في المدينة، التي يتجاوز عدد سكانها ثمانية ملايين نسمة، مع استثناءات للطوارئ والعاملين الأساسيين. تحث السلطات سكان نيويورك على تجنب جميع التنقلات غير الضرورية، مشددة على أن العاصفة تشكل تهديدًا كبيرًا لم تشهده المدينة منذ سنوات.
ودعت هيئة النقل المتروبوليتانية في نيويورك (MTA) إلى تعليق كامل لخدمات قطارات “LIRR”، وتقليص كبير في رحلات المترو وخطوط “Metro-North”. وتتوقع الأرصاد الجوية أن تصل سماكة الثلوج المتساقطة إلى نحو 30 سنتيمتراً أو أكثر، وذلك بعد فترة وجيزة من موجة صقيع شهدتها المنطقة.
أعلنت حاكمة نيوجيرزي، ميكي شيريل، أيضًا حالة الطوارئ اعتبارًا من ظهر الأحد، بهدف تسهيل تمويل عمليات الإغاثة ونشر الموارد اللازمة بسرعة للتعامل مع العاصفة.
وتشمل التحذيرات من العواصف الثلجية ست ولايات أخرى على الأقل، حيث يحذر خبراء الأرصاد من تساقط كثيف للثلوج ورياح عاتية، مما قد يؤدي إلى انقطاعات في التيار الكهربائي. وتتوقع الأرصاد الجوية الأمريكية أن تؤثر العاصفة على المدن الكبرى على طول الطريق السريع 95، بما في ذلك بوسطن وفيلادلفيا وحتى واشنطن.
وتأتي هذه الاستعدادات في أعقاب عاصفة شديدة اجتاحت الساحل الشرقي في يناير/كانون الثاني، وتسببت في تساقط كثيف للثلوج وتشكُّل جليد، مما أسفر عن وفاة أكثر من مئة شخص. يتزايد القلق من تكرار سيناريو مشابه مع هذه العاصفة الجديدة، مما يستلزم إجراءات وقائية حاسمة.
ما الخطوات التالية؟
في ظل استمرار تطورات العاصفة، سيتم مراقبة تأثيراتها عن كثب، مع التركيز على جهود الإغاثة واستعادة الخدمات. يبقى الوضع متقلبًا، وسيتابع السكان والمؤسسات تقارير الطقس والتحذيرات الصادرة عن السلطات لاتخاذ الإجراءات اللازمة.
