يثير احتمال عيشنا في محاكاة حاسوبية، على غرار أفلام “ماتريكس” و”البدلاء”، جدلاً متزايداً في وادي السيليكون، حيث يعتقد عدد من مليارديرات التكنولوجيا أننا قد نكون جزءاً من واقع افتراضي، وقد دفعهم هذا الاعتقاد إلى تمويل أبحاث لمحاولة الخروج من هذه المحاكاة.
هذا التحقيق العميق، الذي استمر لسبع سنوات، قام به الصحفي الفرنسي لويك هيشت، مستكشفاً الآثار العميقة للتكنولوجيا الرقمية والذكاء الاصطناعي على حياة البشر. وقد انطلقت رحلته بعد قراءة مقال في عام 2016 عن سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، كشف عن قناعة بعض رواد التكنولوجيا بأنهم يعيشون في محاكاة، وأن اثنين منهم قد سراً يمولان أبحاثاً للهروب منها.
تستند فرضية “المحاكاة” بشكل كبير إلى أفكار الفيلسوف السويدي نيك بوستروم، الذي طرح في عام 2003 أنه إذا أمكن محاكاة العقل البشري، فسيمكن خلق وعي في أنظمة حاسوبية. ومع تطور الحضارات، قد تنشأ مليارات العوالم الافتراضية، مما يجعل احتمال وجودنا في إحداها أكبر إحصائياً من وجودنا في “الواقع الأصلي”.
يؤمن مؤيدون لهذه النظرية، مثل إيلون ماسك، بأن التقدم السريع في ألعاب الفيديو والذكاء الاصطناعي سيؤدي حتماً إلى خلق محاكاة يصعب تمييزها عن الواقع. ويتفق معهم علماء مثل ريتش تيريل من وكالة ناسا، مشيرين إلى أن البشرية قد تصبح قادرة قريباً على إنشاء عوالم تحتوي على كيانات واعية.
تقدم النظرية تصورين رئيسيين: الأول مادي، حيث نكون مجرد “برمجيات واعية” داخل نظام محاكاة، وكل ما نختبره هو عمليات حسابية معقدة. والثاني أكثر روحانية، يفترض وجود مستوى آخر من الواقع خارج المحاكاة، مما يفتح الباب لتأويلات تتجاوز العلم الصارم. في كلتا الحالتين، يطرح السؤال المركزي: “من صمم هذا الواقع، ولماذا؟”
يتناول هيشت في تحقيقه تجارب وشخصيات تحاول إثبات هذه الفرضية، مثل عالم الفيزياء السابق في ناسا، توم كامبل، الذي يمزج بين الفيزياء وممارسات مثل التخاطر والخروج من الجسد. وتشير مقالات إلى أن بعض هذه الأفكار حظيت باهتمام أجهزة استخباراتية خلال الحرب الباردة، مما يزيد من تداخل الحدود بين العلم والخيال.
بين ماتريكس والبدلاء
يثير احتمال عيشنا في محاكاة تساؤلات عميقة حول طبيعة الواقع، مع وجود أوجه تشابه لافتة مع أفلام مثل “ماتريكس” الشهير، الذي قدم سيناريو يعيش فيه البشر داخل واقع وهمي تولده آلات ذكية، بينما أجسادهم الحقيقية مستعبدة. وعلى الرغم من طابعه الدرامي، فإن فكرته الأساسية حول قابلية الإدراك البشري للخداع تتقاطع مع أطروحات الباحثين اليوم.
فيلم “البدلاء” (Surrogates) يقدم نسخة “ناعمة” أكثر واقعية، حيث لا تُستبدل الحقيقة بالكامل، بل يُعاد تشكيلها عبر أجساد صناعية مثالية يعيش الناس من خلالها حياتهم اليومية. في هذا السيناريو، لا يُخدع الإنسان بوجود الواقع، بل ينسحب منه طوعاً لصالح نسخة محسنة وآمنة، وهو تصور يقترب من المسار الذي تلمح إليه نظرية المحاكاة في عصر الذكاء الاصطناعي.
على الرغم من الجاذبية الفكرية لفرضية المحاكاة، إلا أنها تظل بلا دليل تجريبي حاسم، ويشير العديد من العلماء إلى أنها غير قابلة للاختبار، مما يضعها على تخوم الفلسفة أكثر من العلم. ومع ذلك، فإن صعود الذكاء الاصطناعي يعيد طرح هذه الفرضية بإلحاح جديد، إذ لم يعد تخيل عوالم رقمية معقدة أمراً بعيد المنال، بل مشروعاً تقنياً قيد التحقق.
يكمن القلق الحقيقي هنا في اقترابنا نحن أنفسنا من القدرة على صناعة هذه المحاكيات غداً، بكل ما يحمله ذلك من أسئلة أخلاقية وفلسفية حول طبيعة الواقع ومن يملك حق تشكيله. وبينما لا يوجد دليل قاطع حتى الآن، فإن تطور الذكاء الاصطناعي يستدعي مراقبة دقيقة للتطورات المستقبلية والأسئلة الأخلاقية المصاحبة لها.
